Poséidon (en grec ancien Ποσειδῶν / Poseidỗn, en crétois, en béotien Ποτειδάων / Poteidáôn) est le dieu de la mer et des océans. Il est le souverain des mers. Il est le cinquième enfant de Cronos et Gaïa et le frère d'Hestia, Déméter, Héra, Hadès et Zeus. Il est l'époux de Amphitrite, une Néréide.
Il correspond à Neptune chez les Romains et à Nethuns chez les Étrusques.
Biographie[]
Naissance, éducation et guerre contre les Titans[]
La tradition majoritaire rapporte que, comme ses sœurs et son frère Hadès, Poséidon a été dévoré par son père à la naissance et qu'ils ont tous été délivrés par Zeus. Selon Diodore de Sicile, Rhéa aurait réussit à cacher la naissance de Poséidon à Cronos en le confiant secrètement à l'Océanide Caphira et aux Telchines de Rhodes qui sont sensés veiller sur lui et l'éduquer. Dans les deux cas, Poséidon participe à la Titanomachie. Les trois Cyclopes Ouraniens - Argès, Brontès et Stéropès - lui fabrique une arme magique : le trident, et c'est lui qui referme les portes de fer du Tartare après que les Titans y aient été précipités.
Partage du Mondes et conflits avec les Dieux[]
Après la guerre, Poséidon obtient la souveraineté sur toutes les mers. Il réside alors dans un palais doré au fond de l'océan. Il se déplace sur son char tiré par des hippocampes et des dauphins forment son cortège. La Terre, elle, reste neutre et chaque divinité à droit à une cité la représentant ce qui amène à de nombreux conflits. Voici la liste de ceux impliquant Poséidon :
- Il dispute l'Attique à Athéna : les Athéniens avaient organisé un concours. Poséidon avait frappé l'Acropole de son Trident et, de la fissure avait jaillit, soit une fontaine d'eau salée, soit le tout premier cheval. Athéna, de son côté, fait pousser un olivier et l'offre à la cité. Les Athéniens, jugeant le cadeau d'Athéna plus utile, décidèrent de lui accorder la cité. Furieux, Poséidon inonda l'Attique.
- Il dispute également Corinthe à Hélios : l'Hécatonchire Briarée, appelé comme juge, n'accorda à Poséidon que l'Isthme de Corinthe tandis que l'Acropole revenait à Hélios.
- Il veut obtenir Trézène d'Athéna : cette fois, Zeus déclare que la cité doit être partagée en deux.
- Il essaie sans succès de prendre Egine à Zeus et Naxos à Dionysos.
- Il désire prendre à Héra l'Argolide : Zeus le soumet au jugement de Phoronée, premier habitant de la région, et des Dieux-fleuves Inachos, Céphise et Astérion. Les quatre juges décident de laisser à le Reine des Cieux son territoire. Furieux, Poséidon assécha les rivières des Dieux-fleuves.
Il tente également avec Héra et Apollon d'emprisonner Zeus mais, leur plan échouant, chacun eut droit à une punition. Ainsi, Poséidon et Apollon durent se mettre au service du roi de Troie Laomédon. Ils bâtirent pour la cité de gigantesques murailles mais une fois le chantier terminé, le roi refusa de les payer et Poséidon, entrant dans une colère noire, envoya à la cité un monstre marin qui ravagea les côtes avant d'être tué par Héraclès.
Les deux Néréides[]
Recherchant une épouse pour régner avec lui sur les mers, Poséidon courtisa tout d'abord la Néréide Thétis, également convoitée par Zeus, jusqu'à ce que Thémis, la déesse de la justice, ne prophétise que tout fils qui naîtrait d'elle serait plus grand que son père. Prudents, ils décidèrent de la marier à Pelée, un simple mortel.
Plus tard, il tomba amoureux de la Néréide Amphitrite, sœur de Thétis. Amphitrite résista à ses avances et partit se cacher chez le Titan Atlas, voire dans le Massif de l'Atlas - cette version plaçant donc ces événements après la rencontre entre Persée et Atlas. Poséidon dépêcha alors tout ses serviteurs à sa recherche. L'un d'eux, Delphinos, retrouva la trace de la Néréide et plaida la cause de son maître d'une manière si charmante que la Néréide accepta de l'épouser et pria Delphinos d'organiser le mariage. Pour le remercier, Poséidon le plaça dans les astres : c'est la constellation du Dauphin. De leur union naquit tout d'abord Triton, mi-homme, mi-poisson, puis vinrent ses sœurs : Benthésicymé et Rhodé, cette dernière étant parfois affiliée à Aphrodite ou à l'Haliade Halia.
Autres mythes associés[]
- Pendant la Guerre de Troie, il se rangea du côté des Achéens. D'ailleurs, le roi de Pylos Nestor lui offrit un sacrifice avant de partir pour Troie. Après la fin du conflit, il poursuivit de sa haine le roi d'Ithaque Odysseus car celui-ci avait crevé à Polyphème, son fils, son œil unique.
- A la demande du roi de Crête Minos, il fit jaillir des flots marins un magnifique taureau blanc. Minos était sensé le lui sacrifié mais le roi le trouva tellement majestueux qu'il préféra garder la bête en vie. Pour se venger, Poséidon s'arrangea avec Aphrodite pour qu'elle inspire à Pasiphaé, l'épouse de Minos, un désir irrépressible pour le taureau. Grâce à l'ingénieur Dédale, elle réussit à s'unir avec lui et engendra le Minotaure, mi-homme, mi-taureau.
- Il poursuivit de ses ardeurs Coronis qui fut changée en corneille par Athéna et fut l'éraste de Pélops, fils de Tantale, qu'il enleva et amena dans son palais doré au fond des mers pour en faire son échanson, comme Zeus le fit plus tard avec Ganymède.
Autres enfants[]
On attribue à Poséidon nombre d'aventures avec d'autres femmes qu'Amphitrite, rendant donc sa descendance assez nombreuse. Voici la liste de ses maîtresses et de leurs enfants respectifs :
- La Danaïde Amymone : fut sauvée par Poséidon d'un Satyre voulant la violer. De leur union naquit Nauplios, fondateur de la cité de Nauplie.
- La Nymphe Arné : fut emprisonnée par son grand-père, Hippotès ou Desmontès, selon les versions, qui la rendit aveugle lorsqu'il découvrit sa grossesse. Elle enfanta Eole, distinct du Maître des Vents, et Béotos. Poséidon lui rendit la vue après que leurs enfants ne l'aient délivré de leur arrière-grand-père, tuant celui-ci dans la foulée.
- La Pléiade Céléno : enfanta Lycos, Nyctée et Euphémos.
- L'Héroïne Céroessa : enfanta Byzas, fondateur de Byzance.
- La Déesse Chioné : enfanta Eumolpos qu'elle jeta à la mer pour éviter la colère de son père, le Dieu Borée. Poséidon recueillit son fils et le confie à sa fille, Benthésicmé.
- La Nymphe Clito : enfanta Atlas, fondateur de l'Atlantide à ne pas confondre avec le Titan éponyme.
- La déesse Déméter : s'unit à Poséidon, alors sous forme de cheval, et enfanta le cheval immortel Arion et la déesse Despina.
- La princesse de Trézène Ethra : s'unit au roi d'Athènes Égée et à Poséidon lors de la même nuit rendant difficile l'identification du père de Thésée, l'enfant qui naquit.
- La fille du Géant Tityos Europe : enfanta l'Argonaute Euphémos.
- La Divinité Primordiale Gaïa : enfanta Charybde et le Géant tardif Antée.
- La fille de Triops Iphimédie : mariée à son oncle Aloée, elle s'unit à Poséidon et donna naissance aux Géants Otos et Ephialtès, plus connus sous le nom d'Aloades.
- La princesse d'Egypte Libye : mère d'Agénor, roi de Phénicie, de Bélos, roi d'Egypte, et de Lélex, roi de Mégaride.
- La Gorgone Méduse : aimée du dieu, ils se donnèrent rendez-vous dans un temple consacré à Athéna. Celle-ci, outragée, changea Méduse et ses sœurs, Sthéno et Euryale, en Gorgones. Lorsque le Héros Persée lui trancha la tête, le cheval ailé Pégase et le Géant Chrysaor jaillir de son corps, libérés de l'éternelle grossesse de leur mère.
- La Nymphe Péro : enfanta le Dieu-fleuve Asopos.
- La fille de Phorcys Thoosa : engendra le Cyclope Polyphème.
- La princesse de Salmoné Tyro : donna naissance à l'usurpateur Pélias et au roi de Pylos Nélée.
Il est également le père des brigands Procruste et Sinis.
Lieux de Culte[]
Poséidon est le principal dieu de la cité de Pylos et le sanctuaire principal des Ionniens, le Cap Mycale, lui est consacré. Il est également vénéré en Béotie et à Mégare et possède un temple sur l'Isthme de Corinthe.
Deux cités portent son nom : Potidée, en Chalcidique, et Poseidonia, en Grande Grèce.
Poséidon Hippios, soit seigneur des chevaux, est vénéré dans cinq cités d'Arcadie, dont Mantinée. Il y préside notamment des jeux équestres, les Hippokrateia, qui ont lieues à Pallantion.
On lui rend également un culte à Olympie, Patras, Éleusis, au Cap Sounion, à Délos et sur l’Île de Tinos.
Attributs[]
Poséidon est représenté par différents objets et animaux :
- Le Trident, fabriqué par les Cyclopes Ouraniens.
- Le cheval.
- L'Hippocampe.
- Le dauphin, représentant Delphinos.
- Homère le nomme notamment :
- Ébranleur du sol.
- Maître des chevaux.
- Maître de la terre.
- Poséidon aux crins d'azur.
- Le Dieux de la Mer. Ce surnom est aussi celui attribué à Nérée, beau-père de Poséidon.
Anecdotes[]
- Dans les sagas de livres Percy Jackson et Héros de l'Olympe, de Rick Riordan, le héros, Percy, est le fils de Poséidon.
- Il est interprété par Kevin McKidd dans l'adaptation cinématographique de Chris Colombus sortie en 2010.
- Dans le film La Colère des Titans, Poséidon accompagne son frère Zeus et son neveu Arès aux portes du Tartare où Hadès est sensé les rejoindre. Cependant, celui-ci se retourne contre eux et Arès se révèle être un traître. Poséidon parvient à leur échapper mais est mourant. Il retrouve Persée, fils de Zeus, et lui confie son Trident. Il lui demande de l'offrir à son fils Agénor avant de se changer en sable et de s'effriter, disparaissant à jamais.
- Il est ici interprété par Danny Huston.
- Dans le film précédent, Le Choc des Titans, Poséidon apparaissait furtivement au conseil des dieux mais n'avait aucun rôle à jouer dans l'intrigue.
Sources[]
Sites[]
Images[]
| Panthéon de la mythologie grecque | |
|---|---|
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